Allez, un rapide billet sur l'or (moins statistique que celui écrit il y a 6 mois sur le prix de l'or, ici). Car ce soir, avec les enfants, on survolait le livre passionnant de Theodore Gray, sur les Atomes.
Et ma fille a voulu que je lui lise la page sur l'aurum de son nom latin, alias Au dans la classification des éléments. Bon, il faut avouer que les dessins d'atomes l'amusent peu, mais elle regardait plutôt les choses qui brillaient...
Et j'ai été surpris par la phrase suivante "tout l'or jamais extrait dans l'histoire des hommes tiendrait aujourd'hui dans un cube d'environ 18.30 mètres de coté". J'avoue que ça a un peu cassé le mythe de plusieurs films américains, où on voit des montagnes de lingots, car finalement un cube de 18 mètres de côté, c'est relativement peu...
En fait, ça fait 6128.5m3. Et si on veut trouver le poids, en notant que la densité de l'or est de l'ordre de 19.25 (i.e. g/cm3), on doit arriver à un poids de l'ordre de 117973 tonnes. Ce qui fait son poids, j'en conviens... Maintenant si on regarde le cours de l'or, le lingot d'un kilogramme se négociait (aujourd'hui) à 32336 euros. Et bien selon ma calculatrice, on arrive à 3.815.1012 euros...

> 183^3*19.25*32336
[1] 3.814787e+12
ce qui correspond à 3814 milliards d'euros.

Alors pour les amateurs d'ordre de grandeur (ici), "le forex" (i.e. le trading sur les marchés de change) "c'est 4000 milliards de dollars échangés quotidiennement* en 2010". Mais ces sommes échangées sur les marchés, c'est assez dur à appréhender. Un autre ordre de grandeur a été donné par le WWF, qui a annoncé (ici) qu'il était possible de faire "4000 milliards d'euros d'économies d'énergie par an". Bref, tout d'un coup, je me suis rendu compte que ceux qui envisageraient un effondrement des marchés financiers et un retour à l'or comme valeur de référence étaient loin du compte.... Car décidément, l'or est un élément bien rare....
* ou tous les deux jours suivant ce que l'on compte, cf discussion dans les commentaires